Tailandia

Tailandia, oficialmente Reino de Tailandia (en tailandés ราชอาณาจักรไทย Ratcha Anachak Thai) es un país del sureste de Asia, limítrofe con Laos y Camboya al este, el golfo de Tailandia y Malasia al sur, y el mar de Andamán y Birmania al oeste.

El país era conocido previamente como Siam. Este nombre fue cambiado por primera vez en 1939 por Prathet Thai(ประเทศไทย) y nuevamente en 1949 (habiendo sido revertido durante la Segunda Guerra Mundial). Prathet significa 'país' y la palabra thai (ไทย) significa 'libre' o 'libertad' en el idioma tailandés, palabra que también es el nombre del grupo étnico mayoritario en Tailandia (etnia que encontró su libertad hace más de dos milenios, al llegar a esta región huyendo de los chinos). Esto hace que Prathet Thai pueda traducirse como 'País de Gente Libre'. Al traducirse al inglés Prathet Thaipasó a ser Thailand ('Tierra de los Thai'), y de ahí a «Tailandia» en español.

• Idioma: El thai es la lengua oficial. Además del tailandés estándar, existen diferentes variantes como el isan , el nyaw, el galung, el lü, el tailandés septentrional, el phuan, el phu thai, el shan, el song, el tailandés meridional y el tailandés dam. El inglés es relativamente común dado que se enseña en las escuelas.
• Religión: Mayoritariamente (95%) los tailandeses son budistas. También existen minorías de musulmanes, cristianos e hindúes. La religión no es un factor que afecte al viajero.
• Capital y principales ciudades: Tailandia es un país que se extiende por varias regiones del sudeste asiático, que cuenta con islas y con zonas peninsulares, es un país dividido en más de 70 provincias, cuya capital es Bangkok, y que cuenta con varias zonas bien diferenciadas geográficamente.  De todos estos lugares, hay algunos que destacan por ser los principales destinos turísticos de Tailandia, lugares como la propia capital del país, Bangkok, sin olvidar otros, como las islas de Phuket, de Krabi o las Islas Similian, o ciudades como Pattaya, Ko Tao, Chiang Mai o Ko Samui entre otros muchos destinos turísticos de sol y playa o de naturaleza de Tailandia. La ciudad de Bangkok es la más poblada y visitada del país, mientras si nos referimos a alguna localidad, tenemos que destacar las que encontramos en la Isla de Phuket como las más visitadas del país. Entre los principales destinos turísticos de Tailandia, destacan, por sus playas, lugares como la Isla deKrabi, la Isla de Samui, la Isla de Phuket (es la referencia turística del país).. por su interés cultural, destacan lugares como Chang Mai, o la capital,Bangkok.

• Gobierno: El sistema actual de gobierno en Tailandia es la monarquía constitucional. El primer ministro actúa como el líder del gobierno mientras que el rey o un monarca heredero desempeñan el papel de jefe de Estado. El gobierno tailandés también cuenta con un poder ejecutivo, legislativo y judicial.
  El rey y el primer ministro se ocupan del poder ejecutivo. De acuerdo a la Constitución, el rey tiene autoridad directa aún cuando continúe siendo una figura de identidad y unidad nacional. Las monarquías han gobernado Tailandia por siglos. El rey Bhumibol, actual monarca de Tailandia, se ha ganado gran respeto y es visto como influencia moral para el público así como para sus contrapartes políticos. Por otro lado, el primer ministro es el jefe de gobierno. Según la Constitución, sólo los miembros del parlamento pueden aspirar a ocupar el cargo de primer ministro.
  La administración bicameral tailandesa es conocida como la Asamblea Nacional o, de manera informal, el Parlamento según lo establece la Constitución de 2007. El poder legislativo se divide en dos: la Cámara de Diputados y el Senado. La Cámara de Diputados tiene 480 miembros: 400 son escogidos a través de la votación del electorado y los 80 miembros restantes también conocidos como de “representación proporcional” o votación paralela. Ambos miembros sirven por un periodo de cuatro años. El Senado está representado por 150 miembros -76 son electos, uno por cada provincia y los 74 restantes son escogidos a través de la nominación del Comité de Selección del Senado. Los Senadores permanecen en su cargo por seis años.
  El poder judicial está compuesto por jueces seleccionados por el rey. Cada juzgado está bajo la supervisión del Ministerio de Justicia del país. Existe también un Tribunal Constitucional. El Tribunal de Apelación está dividido en distritos con tres jueces para cada juzgado.
  El gobierno de Tailandia es miembro activo de organizaciones internacionales como: APEC, ASEAN, OMI, UNESCO, OMS, FMI, ONU y muchas más.

• Cultura: Tailandia tiene una cultura muy variada, que generalmente se encuentra influenciada por el budismo. El budismo theravāda es la principal teología y el centro de la identidad y fe del tailandés moderno. La cultura tailandesa logra adaptar el laicismo en el desarrollo del país. Tailandia es uno de los pocos países en el mundo en los tiempos modernos que no ha tenido ningún efecto sobre sus tradiciones y la cultura. Existen siete períodos y temas sobre el arte de Tailandia durante los últimos 2000 años. Además, ha habido deiferentes temas regionales en diferentes períodos, que algunos de ellos, ya no conforman la región actual de Tailandia. 

• Gastronomía: En la gastronomía, los ingredientes más utilizados son las guindillas, el zumo de lima, azúcar de palma o moreno, salsa de soja, aceite de sésamo, albahaca morada, brotes tiernos de bambú, arroces y fideos. Las técnicas utilizadas en la cocina tailandesa consisten de métodos fáciles con los que se obtienen resultados de gran sabor. Los cinco sabores presentes en todos los platillos tailandeses son: dulce, agrio, salado, picante y amargo. La cocina tradicional tailandesa, es rica en sabores que provienen de culturas variadas. Diferentes platos como la tortilla de huevos, el pescado cocinado con especias, arroz al vapor, pasta, carnes (de puerco, pollo y res) combinadas con diversas verduras tienen su origen de la cocina china.